Loading
Jeg er autist. Eller jeg har autisme. Jeg fikk diagnosen i fjor, like etter at jeg var fylt 50 år.
Sent, men godt. Tror jeg. Det forklarer i hvert fall mye av vanskelighetene jeg har hatt gjennom hele oppveksten med den sosiale og mellommenneskelige dynamikken. Utfordringer som er minst like problematiske i dag som da jeg var ti år gammel.
Det å forholde seg til andre mennesker er en kamp.
Jeg har aldri forstått sosiale spill, taktiske interaksjoner, small-talk, og hvordan man oppfører seg «normalt». Det føles som om alle andre har vært på et kurs i å være menneske som jeg tydeligvis gikk glipp av. Jeg var sikkert opptatt på do, ettersom autisme som regel også er koblet sammen med å drite rart.
Men autismen forklarer nok også mitt hyperfokus og smale interesseområde som har gjort det mulig, ja - nødvendig, for meg å skrive nesten 2000 bloggposter, to bøker, utallige avisartikler, titusenvis av poster og kommentarer i sosiale medier, og å prate i hundrevis av timer i podkast om det jeg brenner mest for: Kritisk tenkning og vitenskap.
Jeg har ledet et IT-selskap i 26 år, jobber som profesjonell fotograf og foredragsholder på si, og liker å tro at jeg er en netto bonus for samfunnet jeg lever i.
Men ikke alle tenker slik.
I mer anti-vitenskapelige segmenter av befolkningen er autisme noe av det verste man kan slite med. Verre enn døden, faktisk.
For i valget mellom å la sitt barn få en nesten hundre prosent effektiv vaksine mot en av de mest smittsomme sykdommene vi kjenner, eller å la barnet bli smittet og ha en relativt høy risiko for å ende opp på sykehus eller få senskader som døvhet, hjerneskader, lammelser eller død, velger noen det siste.
Heller død enn autist.
Sykdommen vi snakker om er selvsagt meslinger. En sykdom så smittsom at hvis en med meslinger går inn i et rom og nyser, vil nesten samtlige uvaksinerte som går inn i samme rommet bli smittet.
Mye av årsaken til denne feiloppfatningen om at MMR-vaksinen, trippelvaksinen som blant annet beskytter mot meslinger, skal kunne føre til autisme, stammer primært fra den britiske legen Andrew Wakefield.
Godt hjulpet av britiske medier klarte han på slutten av nittitallet å spre mistanke om at det fantes en årsakssammenheng mellom MMR-vaksinen og risiko for at barn utviklet autisme.
Grunnlaget for påstanden var som senere ble slaktet. Studien altså, ikke barna.
Wakefield hadde skjulte økonomiske interesser i å tilby sin egen, alternative meslingvaksine og testutstyr, begikk grove etiske brudd i behandlingen av barna, og forfalsket data i studien. Bedrageriet var så alvorlig at studien senere ble trukket tilbake og Wakefield ble fratatt sin legelisens.
Men skaden var allerede skjedd. Andelen barn som fikk MMR-vaksinen , og myten om «den farlige vaksinen» fikk grobunn.
Det hadde konsekvenser. USA erklærte eksempelvis meslinger for , og WHO hadde tidligere som realistisk mål å utrydde meslinger i Europa innen 2010, men grunnet synkende vaksinedekning .
Nå, rundt 25 år senere, har vi flere i USA hvor nesten 100 prosent av de syke ikke er vaksinert, og vi har sett små barn dø av meslinger igjen. Helt unødvendig.
Donald Trump har i mange år vært uklar om sitt standpunkt rundt vaksiner.
Han har snudd sin kappe etter vinden, fra å iverksette for å utvikle en covid-vaksine fortest mulig i 2020, til å nå plassere tydelige vaksinemotstandere i sentrale posisjoner i den statlige helseadministrasjonen.
Verst av alt er kanskje utnevnelsen av Robert F. Kennedy jr. som helse- og omsorgsminister.
RFK jr. har i mange år vært en , både som privatperson, og ikke minst gjennom verdens største , (CHD), som han er grunnlegger og tidligere leder av.
CHD stod eksempelvis i 2020 bak mer enn halvparten av alle antivaksine-innlegg på Facebook.
RFK jr. har uttalt ting som at det ikke finnes noen trygge og effektive vaksiner, at vaksiner er det eneste legemiddelet som ikke gjennomgår noen trygghetstesting, og at uvaksinerte barn er mye mer oppegående og livlige enn vaksinerte barn.
Han har ganger om vaksiner, som å påstå at covid-vaksinene ikke ble testet før de ble godkjent, at vaksiner har gitt utbredt hjernebetennelse i forsøksdyr, at meslingvaksinen mister effekten så fort at det ikke er noe poeng å ta den, og at vaksineprogrammet kan .
Budskapet om at MMR-vaksinen fører til autisme hos barn har fått ny giv under hans ledelse, og nå vil han finne ut av dette én gang for alle gjennom å for å avdekke sammenhengen mellom vaksiner og autisme, og gjennom å kartlegge amerikanske autister for å kunne forske på dem.
Men før vi ser nærmere på denne nye autismeforskningen som RFK jr. vil bruke 50 millioner dollar på, må vi ta et steg tilbake.
For kan det ikke hende at han har et poeng? Kanskje noen vaksiner kan føre til nevrologiske utviklingsdefekter som for eksempel autisme? Har han ikke rett i at vi omsider bør finne ut av dette i 2025?
Nei, fordi vi har allerede funnet ut av det.
Da Wakefield klarte å så usikkerhet hos foreldre om MMR-vaksinen for over 25 år siden, gjorde de internasjonale vitenskapelige miljøene det de kan aller best: De brukte forskning og vitenskap til å finne ut om det faktisk kunne være en slik sammenheng.
De tok bekymringen på alvor.
I dag er det gjennomført over hele verden for å sjekke om det er en høyere andel autister blant vaksinerte barn enn uvaksinerte, og svaret er klart: .
Ikke bare finner man ingen tegn til en slik sammenheng i dataene, men det finnes heller ingen plausibel årsak til at det skulle være en sammenheng.
Det er i dag bred konsensus om at autisme har genetiske årsaker, og man har funnet som koder for denne tilstanden. Det er en av de mest arvelige diagnosene vi kjenner til, med rundt 80–90 prosent arvelighet. Vaksinert eller ei.
Man kan til og med se de første tegn på autisme , og med mindre vaksinene har tilbakevirkende kraft, kan ikke disse være årsaken til autisme.
Samtidig ser en del foreldre at deres barn begynner å vise tegn på autistiske trekk omtrent samtidig som de får MMR-vaksinen.
I USA får barn første dosen når de er 12–15 måneder gamle. Det sammenfaller med at barn normalt begynner å vise sosial interaksjon, utvikle språk og sine motoriske evner. Dette er alle steg i utviklingen som er forsinket eller unormale hos autister, og når foreldre opplever at barnet etter første MMR-dose ikke utvikler seg som forventet, er det lett å tenke at vaksinen må være årsaken.
Men dette er en klassisk «post hoc ergo propter hoc»-feilslutning. Latin for «etter det, derfor på grunn av det».
Vi antar ofte feilaktig at hvis en hendelse følger en annen noenlunde nært i tid, er den andre hendelsen forårsaket av den første.
Dessverre er vi mennesker latterlig dårlige til å intuitivt forstå sannsynligheter og statistikk. Hendelser som vi intuitivt tenker at er svært usannsynlige, som at et barn «tilfeldigvis» skal vise tegn på utviklingsforstyrrelser like etter å ha mottatt en vaksine, er ikke så usannsynlige likevel.
Tall fra USA viser at vil 154 amerikanske barn utvikle symptomer på autisme innen 24 timer etter at de mottar en vaksine. 1079 barn vil oppleve det innen en uke, og 4623 innen 30 dager.
Her kan man altså erstatte «motta en vaksine» med hva som helst. For eksempel «smakte fersken første gang», eller «hørte Madonna på radioen første gang», eller «tok sine første skritt».
Men vi antar ikke at hverken ferskener, Madonna eller det å lære å gå gir autisme – selv om altså over 150 amerikanske barn vil vise de første tegn på autisme i løpet av det kommende døgnet etter at en av disse tingene har skjedd. Over 4500 i løpet av de neste fire ukene.
Den menneskelige hjerne er både fantastisk og idiotisk. Spesielt hvis man har latt .
Likevel er dette en viktig sak for RFK jr. Det handler om å så frykt om vaksiner for å fremme et alternativt budskap om at vitaminer og et sunt kosthold er alt man trenger for å unngå all verdens sykdommer og lidelser. Det er den moderne varianten av «germ-denial», eller «bakterie-fornektelse» på norsk.
Mye tyder på at RFK jr. faktisk er den egentlige årsaken til ulike sykdommer.
Han har vært tydelig på at han ikke tror HIV er årsaken til AIDS, selv om den sammenhengen er godt dokumentert. Det er tross alt ikke tilfeldig at HIV-smitte gikk fra å være en sikker dødsdom til å nå være noe man kan leve normalt med – så lenge man holder viruset i sjakk med medisiner.
Budskapet hans er lett å selge. Det er ikke uten grunn at den globale velværeindustrien, som inkluderer blant annet kosttilskudd og alternativ behandling, er enn legemiddelindustrien.
Kvakksalveri selger og Big Pharma er den store stygge ulven. Det er også delvis sant, fordi denne industrien kan være skitten og kynisk, noe jeg skrev om både i min bok og har holdt foredrag om. Derfor er det lett å overbevise folk om at man bør være skeptiske til alt som kommer fra den kanten.
Ironisk nok kommer jo også fra den samme legemiddelindustrien som de frykter, men så lenge det føles mer naturlig, er det alt som teller.
I alternative miljøer som er motstandere av moderne legevitenskap og vaksiner, florerer troen på at sykdommer og psykiske diagnoser egentlig er en slags guddommelig straff. Hvis du lever Det Riktige Liv, ved å spise «ren mat», unngå syntetiske kjemikalier, unngå elektromagnetisk stråling, drikke ditt eget urin eller behandle alt med «naturlige midler», kan du ikke bli alvorlig syk.
Og blir du det, har du feilet. Det er de alternativtroendes variant av de gudfryktiges «du tror ikke hardt nok».
Hele tankesettet baserer seg på å tillegge offeret skyld for egen skjebne. Blir man syk er man et svakt og umoralsk menneske.
Autisme er derfor bare atter et eksempel på at du har feilet. Jeg – eller mine foreldre – har åpenbart feilet. Jeg er tross alt autist, og årsaken må være at mine foreldre ga meg vaksiner som barn.
Nå er jeg riktignok født mange år før MMR-vaksinen kom på markedet, ute i bushen i Tanzania, langt fra både miljøgifter og kunstig stråling, omgitt av ren mat og naturlig heksekunst. Men likevel ble jeg altså autist, forstå det den som kan.
Dette handler altså ikke egentlig om å finne årsaken til autisme. Det handler om en krig mot moderne vitenskap, kjempet med vitenskapens egne våpen.
RFK jr. sin autisme-studie skal utføres av David Geier, over mange tiår.
Også Geier har fremmet ideen om . Han har aldri studert medisin, men har praktisert som lege likevel – noe han er for.
Denne skamløsheten og uærligheten er kanskje nettopp årsaken til at RFK jr. mener han er den perfekte person til å gjennomføre en slik fiktiv studie hvor konklusjonen er bestemt før studien en gang er påbegynt.
I tillegg til denne studien vil den amerikanske helseministeren altså som dekker rundt 40 prosent av den amerikanske befolkning, både data fra private forsikringsselskap, smartklokker, apoteker, DNA-registre, Medicare, Medicaid og laboratorier, som flere ulike forskningsgrupper skal få tilgang på for å se om de kan finne.
Dette nasjonale «autisme-registeret» skal opprettes i samarbeid med National Institutes of Health (NIH) og Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS), og hensikten er å ha funnet årsaken til autisme, en diagnose han feilaktig omtaler som en «sykdom som kan forebygges».
Ikke bare det, men en «sykdom» som han hevder har eksplodert de siste tiår.
I Norge har vi også i mange år hørt påstanden om at autisme- og ADHD-diagnoser har eksplodert i antall. Det stemmer for såvidt, men det er antall diagnostiserte som har gått i været, ikke antallet tilfeller av autisme eller ADHD.
Litt som da man avkriminaliserte homofili, og det plutselig ble mange flere synlige homofile i samfunnet. Jeg mistenker personlig at lovendringen ikke gjorde heterofile til homofile, men at flere skap endelig ble åpnet.
Det er bred vitenskapelig enighet om at hovedårsaken til denne økningen i all hovedsak kan forklares av , mer kunnskap og bevissthet rundt slike diagnoser, mindre stigma rundt diagnosene, og enklere tilgang på diagnostisering.
Autisme-diagnosen har gått fra å tidlig på 1900-tallet være en slags sjelden «barne-schizofreni», til å gradvis omfatte flere og flere barn med sammenfallende atferdstrekk som man dermed mistenkte var samme tilstand.
På 80-tallet begynte man å innse at ikke alle autister var pleietrengende og utviklingshemmede, og man begynte å inkludere såkalte «høytfungerende autister». For litt over ti år siden ble diagnosen endret til autismespekterforstyrrelse (ASF).
Et spekter, altså. Fra ikke-verbale mennesker som trenger hjelp døgnet rundt, til folk med normal eller høyere enn normal intelligens som lever et vanlig liv. Autister er like ulike som alle andre mennesker, men med : Vansker med sosial interaksjon, og med snevre og intense interesser som de ofte hyperfokuserer på.
Jeg føler meg angrepet.
Men det var med denne nye spekter-forståelsen av autisme fra 90-tallet og utover at «eksplosjonen» startet. Det har sannsynligvis alltid vært like mange autister i befolkningen, men nå blir vi endelig sett.
For min del hadde det vært fint å fått mine vanskeligheter anerkjent for 40 år siden, men at jeg nå endelig har fått klarhet i det er takket være denne utviklingen som RFK jr. og andre ser på som sterkt bekymringsverdig.
Andelen autister med en utviklingshemming, altså de som før i tiden nesten ekslusivt fikk en autismediagnose, ligger for øvrig på rundt 25 prosent av diagnostiserte, og den andelen nevneverdig de siste tiårene.
Et tydelig tegn på at «eksplosjonen» skyldes utvidelse i diagnosekriterier, hvor de mer usynlige, høytfungerende autistene nå blir sett – ikke en økning i reelle tilfeller.
Både Geier og RFK jr. har også fremmet ideen om at det spesifikt var tiomersal, et i noen vaksiner, som førte til autisme.
Igjen tok helsemyndighetene folks bekymring på alvor og faset derfor ut tiomersal av alle barnevaksiner rundt årtusenskiftet – selv om det hverken da eller senere har vært noe som helst tegn på at stoffet er farlig. Men antallet autismediagnoser fortsatte likevel å øke.
Det hindret ikke RFK jr. fra å skrive en bok om farene ved tiomersal så sent som i 2014 – selv om historien hadde vist at det ikke var tiomersal som førte til autisme, og stoffet var fjernet fra vaksinene for lengst.
Det rare er at RFK jr. er utdannet jurist og tidligere har fokusert mye på miljøvern og klimasaken.
Han har jobbet med flere vellykkede søksmål mot selskaper som har vært anklaget for miljøkriminalitet – milliardselskaper som . Det er ikke umulig at miljøgifter kan være en medvirkende faktor i at et foster utvikler autisme, selv om gode data for dette fortsatt mangler, men RFK jr. har likevel vist liten interesse for å granske akkurat den sammenhengen.
Forskningsprosjektene han har iverksatt skal riktignok for syns skyld også se på andre faktorer enn bare vaksiner, for eksempel barneoppdragelse og nettopp miljøgifter, men det er vaksiner som er hovedfokus.
Ironisk nok har han også det føderale programmet som jobbet med å hindre bly i drikkevann i USA. Bly er en av de vi kjenner til, hvor eksponering kan ha alvorlige konsekvenser for barns hjerneutvikling.
Samtidig vil helseministeren , fordi han feilaktig hevder det er helseskadelig, noe som vil ha enorme, negative konsekvenser for barns tannhelse.
Absurditeten i å ignorere disse alvorlige helsetruslene, samtidig som han fokuserer på den ikke-eksisterende trusselen fra vaksiner, synliggjør hans kynisme tydelig. Men han bryr seg ikke om forskning, noe den nylige (Make America Healthy Again) som han bestilte, viser.
Flere av de siterte studiene er totalt feilaktig gjengitt, og noen av dem .
Det kan også diskuteres om alle disse miljøsakene han har ført for retten har hatt noe legitimt grunnlag, men engasjementet for kjemikalier og frykten for syntetiske sprøytemidler gir oss kanskje et innblikk i den noe alternative tankegangen hans rundt moderne medisin og teknologi.
RFK har tross alt også og hevdet at disse er svært .
Hans antivaksine-organisasjon Children's Health Defense saksøkte til og med amerikanske FCC, tilsvarende norske Nkom, for å ikke ville informere godt nok om helserisikoen ved elektromagnetisk stråling. En «helserisiko» som .
Vaksiner føyer seg derfor fint inn i rekken av moderne teknologi som RFK jr. synes er skummelt. Alt som er «syntetisk» og unaturlig må bekjempes. Dette er en farlig «grønn» ideologi som går igjen hos alt fra vaksinekritiske Steiner-miljøer til homeopati- og urteelskende yogamødre.
Den amerikanske helseministeren kjemper altså en kamp som er fullstendig basert på kunnskapsløshet, anti-vitenskap, løgner og populisme.
Han har i flere tiår hatt sterk økonomisk egeninteresse i å være talsmann for antivaksine-budskapet, ettersom Children's Health Defense har betalt ham i snitt mer enn 4 millioner kroner årlig for denne jobben.
I tillegg har han i kraft av sin advokatpraksis håvet inn mange millioner ved å føre rettssaker i vaksineskadesaker, ved å holde taler og foredrag mot vaksiner, og å skrive bøker om de påståtte farene ved vaksiner.
Å være vaksinemotstander er tilnærmet en fulltidsjobb for RFK, selv om han sverget under ed under i Senatet på det motsatte da han skulle godkjennes til stillingen.
Og det fungerte åpenbart, for nå kan han ved hjelp av innsatsen til Elon Musk, som ironisk nok selv hevder å være autist, videre rasere det amerikanske helse- og trygdevesenet slik bare som setter sitt ego og sine lommebøker over vitenskapelige data og andres ve og vel kan.
Derfor vil også hans ferske engasjement for forskning på autisme nødvendigvis konkludere med at vaksiner har skylden. Dette handler ikke om vitenskapelig nysgjerrighet, men om å få bekreftet et verdensbilde som har tjent ham vel i flere tiår.
Jeg har brukt et liv på å lære å maskere for å fremstå som «normal».
Det har vært nødvendig i møte med firmakunder, på dater med fremmede kvinner, eller når jeg skal holde foredrag, signere bøker eller bare handle i butikken. Det er utrolig slitsomt, og etter en sosial interaksjon med noen jeg ikke er veldig trygg på, må jeg ofte ha noen timer – eller dager – alene for å komme meg igjen.
Small-talk er uinteressant, for hvis jeg ikke kan snakke om de tingene jeg er interessert i, og da helst ved å gå i dybden i flere timer, er det bedre å være stille og alene.
Men jeg har en jobb. Jeg betaler skatt. Jeg skriver denne artikkelen. Jeg har verdens herligste datter. Og jeg er gift med en fantastisk kul dame som holder ut med, ja til og med liker denne raringen.
Så noe får jeg til. Hvis vaksiner gjorde meg til den jeg er, så er jeg veldig for dem, uansett hva RFK jr. måtte mene om sånne som meg.
Det er et herlig paradoks at hvis det virkelig var vaksiner som ga meg autisme, så er det nettopp min autistiske superkraft som gir meg driv til å fortsette med vitenskapelig folkeopplysning i kampen for viktige vaksiner.
Det er kanskje den egentlige årsaken til at RFK vil ha dem bort. Hans største motstandere er tross alt autister som meg.
Filter Nyheter er avhengig av abonnenter for å kunne fortsette å levere seriøs journalistikk og gravesaker – eller vipps et valgfritt beløp til 73 15 46. All støtte går til redaksjonens arbeid. Takk!
