USA tillater kjøp av russisk olje for å dempe prissjokk

USA åpner midlertidig for kjøp av russisk olje som allerede er til sjøs, i et forsøk på å dempe den kraftige økningen i oljeprisene etter krigen mellom USA, Israel og Iran. Finansdepartementet har gitt en 30 dagers dispensasjon som gjør det mulig for land å kjøpe russisk råolje og petroleumslaster som var lastet på skip før 12. mars. Tiltaket gjelder rundt 124 millioner fat. Ifølge finansminister Scott Bessent er ordningen «smal og kortvarig» og skal bidra til å stabilisere energimarkedet uten å gi betydelige inntekter til Russland.

Beslutningen kommer etter at krigen i Midtøsten har lammet skipstrafikk gjennom Hormuzstredet. Angrep på skip og trusler fra Iran har kraftig redusert eksporten fra flere store produsenter i regionen, og Iran skal i går ha begynt å minelegge stredet ved hjelp av mindre båter. Dette skjedde samme dag som Irans nye øverste leder lovet å fortsette blokkeringen av det strategiske stredet.

Det internasjonale energibyrået IEA omtaler situasjonen som den største forstyrrelsen i oljeleveranser i moderne tid. Brent-olje har steget til over 100 dollar fatet for første gang på flere år, noe som har økt presset på Det hvite hus for å få ned energiprisene. Likevel ser det ikke ut til at tiltakene er nok til å roe markedene. Oljeprisene er på vei mot en ukentlig oppgang på rundt ni prosent.

Avgjørelsen om å tillate kjøp av russisk olje har møtt kraftig kritikk fra demokratiske politikere i Kongressen, som mener det kan gi nye inntekter til Russland og undergrave sanksjonene som ble innført etter invasjonen av Ukraina i 2022. Europeiske ledere har også advart mot å lette på restriksjonene mot russisk energisektor midt under krigen. / / /