Russland tar grep om viktig ukrainsk by – samtidig truer Putin med atomprøvesprengninger

IFØLGE UKRAINSKE MILITÆRANALYTIKERE er situasjonen i den strategisk viktige byen Pokrovsk betydelig forverret, og det kan se ut til at russiske styrker bare er noen få kilometer unna å omringe de gjenværende ukrainske styrkene. Russland har forsøkt å få kontroll over byen – som anses som «porten» til Donetsk, et logistisk knutepunkt og en viktig frontby – i mer enn ett år, og har pådratt seg store tap i prosessen. Byen ligger langs en viktig motorvei som forbinder et nettverk av befestninger som utgjør Ukrainas forsvarslinje i Donetsk-regionen, og et ukrainsk tap her vil derfor være et gjennombrudd for de russiske styrkene i deres mål om å kontrollere hele regionen. DeepState, et ukrainsk prosjekt som følger frontlinjen med åpne kilder, beskriver situasjonen som kritisk, men påpeker at mye fortsatt er uklart.

Det pågår flere gatekamper i den allerede raserte byen, som før krigen hadde om lag 50 000 innbyggere. Ukraina avviser at deres styrker er omringet, og sier at de jobber med å forsterke områdene rundt. President Volodymyr Zelenskyj besøkte et område 20 kilometer nord for Pokrovsk i går, der han takket soldater for innsatsen. Samme dag heiste ukrainske styrker et flagg over rådhuset etter å ha avansert inn i byen. Flere ukrainske og vestlige kommentatorer kritiserer imidlertid måten Ukraina fortsatt forsøker å holde fast ved Pokrovsk, da kampen kanskje allerede er tapt og setter soldatene i stor fare.

Samtidig truer Kreml med å gjenoppta atomprøvesprengninger. Som en direkte følge av Donald Trumps uttalelse om at USA vil gjennomføre slike tester, har Vladimir Putin instruert Kreml om å utarbeide forslag for hvordan dette kan gjennomføres. Putin sa samtidig at Russland alltid har overholdt den omfattende prøvestansavtalen, men poengterte at dersom USA eller andre atommakter bryter denne, vil Russland gjøre det samme.

Samtidig som forholdet mellom USA og Russland har surnet etter mislykkede fredsforhandlinger, har Russland begynt å teste flere kjernefysiske våpen. Dette inkluderer Burevestnik-missilet – kjent som «flygende Tsjernobyl» – og Poseidon, en atomdrevet undervannstorpedodrone.  /  /  /