Russland og USAs atomavtale utgår: – Verst tenkelige tidspunkt, sier FNs generalsekretær

ATOMAVTALEN NEW START, som begrenser antallet atomvåpen mellom USA og Russland til 1 550 utplasserte stridshoder per land, går formelt ut i dag. Dette er den siste gjenstående våpenkontrollavtalen mellom stormaktene. FNs generalsekretær António Guterres sier at oppløsningen av flere tiår med framskritt kommer på det verst tenkelige tidspunktet, og beskriver det som et alvorlig øyeblikk for internasjonal fred og sikkerhet:

«For første gang på mer enn et halvt århundre står vi overfor en verden uten noen bindende begrensninger på de strategiske atomarsenalene til de to statene som besitter det overveldende flertallet av verdens samlede beholdning av atomvåpen», sier Guterres. Han mener at risikoen for at et atomvåpen blir brukt, er den høyeste på flere tiår.

New Start ble signert av daværende presidenter Barack Obama og Dmitrij Medvedev i 2010.. Nå advarer de begge om konsekvensene av at det ikke er inngått noen ny avtale, og Obama sier det «kan utløse et nytt våpenkappløp som gjør verden mindre trygg». Joe Biden utvidet avtalen med fem år i 2020, like før forholdet mellom de to landene forverret seg kraftig ved Russlands fullskalainvasjon av Ukraina. Russlands president Vladimir Putin skal i fjor ha forsøkt å utvide avtalen med ett år, noe USAs tidligere president Donald Trump i oktober kalte et «godt forslag», uten at det førte til reelle forhandlinger.

Det russiske forsvarsdepartementet sier at den russiske føderasjonen vil opptre «ansvarlig», til tross for at landet ikke lenger er bundet av forpliktelser, men samtidig vil iverksette «avgjørende» mottiltak dersom nasjonal sikkerhet trues. USAs utenriksminister Marco Rubio sa i går at Trump vil ta en beslutning om mulige nye atomavtaler som skal inkludere Kina på et senere tidspunkt.

Russland og USA kontrollerer til sammen mer enn 80 prosent av verdens atomstridshoder, mens Kina skal ha økt sitt atomvåpenarsenal kraftig de siste årene. Slutten på New Start truer også videreføringen av ikkespredningsavtalen (NPT) fra 1970, som skal revideres i år. Pave Leo XIV oppfordrer begge parter til å unngå et nytt atomkappløp.  /