Qatar-VM: Snakket med norske journalister – så ble han arrestert

Qatar-kritiker Abdullah Ibhais ble fengslet én uke før ankesaken hans skulle opp i retten. – Det eneste beviset de har lagt fram mot ham, er hans egen tilståelse . Grytidlig mandag morgen dukket politiet opp utenfor Abdullah Ibhais ’ hus i Doha. I sekstiden hentet de ham og tok ham med til varetekt. Den jordansk-palestinske 35-åringen ble i april dømt til fem års fengsel, etter tiltale om angivelig «bedrageri». Tidligere jobbet Ibhais som medie- og kommunikasjonsdirektør for Qatars VM-organisasjon i flere år. I slutten av oktober avslørte fotballmagasinet Josimar, ved hjelp av skjermdumper og lydfiler fra en lukket WhatsApp-gruppe, at Ibhais protesterte mot sine egne ledere. Ibhais kritiserte dem for å prioritere landets omdømme over arbeideres rettigheter. «Put a spin on it» Historien går tilbake til august 2019, da mange av migrantarbeiderne som jobber med å bygge stadioner til mesterskapet, gikk ut i streik. Arbeiderne protesterte mot at de ikke hadde fått lønn på fire måneder, noe som igjen førte til at de manglet mat, vann og penger til å sende hjem til familiene sine. SC-komiteen diskuterte i chatten hvordan de kunne finne på et alternativt narrativ til hvorfor arbeiderne streiket. «Put a spin on it», sa en av dem, noe Ibhais mente var galt: «Are we really part of a plot to cover up for workers’ exploitation!?», skrev han i chatten som Josimar publiserte. I ettertid hevder Ibhais at han som følge av dette ble arrestert, holdt innesperret og truet til å avgi en falsk forklaring, noe som i sin tur ble brukt til å dømme ham til fem års fengsel. Konkret ble han dømt for påstander om at han søkte bestikkelse for å tildele en kontrakt, samt for «brudd på integriteten til anbud og fortjeneste» og «forsettlig skade på offentlige midler». I tillegg til fengsel, fikk han en bot på 150 000 qatarske rialer, noe som tilsvarer ca. 360 000 norske kroner.