Med trusler om søksmål vil Trump-administrasjonen dempe medienes pågangsmot i kritisk dekning

TRUSLER OM INJURIESØKSMÅL mot nyhetsmedier i USA ser ut til å være en bevisst strategi fra den påtroppende presidentadministrasjonen for å dempe medienes appetitt på kritisk journalistikk mot Donald Trump og hans allierte. Både før og etter presidentvalget skal Trump og hans rådgivere ha diskutert planer om søksmål mot både medieselskaper, enkeltjournalister og deres kilder.

Flere slike trusler har da også blitt fremsatt på telefon, skriftlig og i direktesendte TV-intervjuer. Det på tross av at det i amerikansk jus kreves klare bevis på forsett eller grov uaktsomhet for at offentlige personer skal kunne vinne fram med injuriesøksmål for skadelige påstander. Under sin forrige presidentperiode beskrev Trump den høye terskelen for slike saker som «humbug» og «en skam».

Lørdag lyktes Trump i å få ABC News til å inngå et forlik verdt flere millioner dollar etter å ha saksøkt kanalen i mars. Søksmålet kom etter at en programleder feilaktig hevdet at Trump var «ansvarlig for voldtekt». Trump ble i realiteten funnet ansvarlig for seksuelt overgrep i en sivil rettssak i delstaten New York, som opererer med en snever juridisk definisjon av «voldtekt». Flere eksperter mener ABC News’ ledelse unødvendig bøyde seg for press fra Trump og burde stått fast ved sin nyhetsdekning.

Samtidig ser Trump-administrasjonen ut til å bruke en strategi for å lokke fram søksmål mot seg selv. Gjennom presidentforordninger som balanserer på grensen av hva grunnloven tillater, ønsker de å tvinge domstolene til å trekke opp nye juridiske grenser. Dette inkluderer å utfordre retten til statsborgerskap for personer født i USA av udokumenterte immigranter og å teste Kongressens kontroll over den føderale budsjetteringen. /

Foto: ()