Kontrolltårn underbemannet, helikopter fravek godkjent rute

KONTROLLTÅRNET PÅ FLYPLASSEN i Washington DC, der et passasjerfly kolliderte i lufta med et militærhelikopter under innflyging onsdag, var underbemannet da ulykken fant sted. Det kommer fram i en foreløpig rapport om ulykkens omstendigheter som etaten National Transportation Safety Board (NTSB) har laget. To av de seks som var på jobb i tårnet bemannet derfor flere roller og fikk en utfordrende oppgave med å håndtere ulike radiofrekvenser og holde oversikt over et svært trafikkert luftrom, viser rapporten.

Reagan National Airport ligger i nærheten av både Pentagon, Det hvite hus og en militærbase med mye helikoptertrafikk, som i likhet med politihelikoptere fra flere forskjellige jurisdiksjoner stadig krysser under eller beveger seg rundt flytrafikken til og fra. Detaljer om posisjonen til det forulykkede helikopteret indikerer at det fravek fra sin godkjente rute og fløy høyere over bakken enn det skulle.

Flykontrollørenes fagforening har lenge advart om at tynn bemanning ved USAs flyplasser kan være en sikkerhetsrisiko. Flyets «svarte boks» er i natt funnet og sendt til analyse, og vil bidra til mer innsikt i hendelsesforløpet i dagene som kommer.

67 mennesker omkom i ulykken i USAs hovedstad. Redningsmannskapene hadde knapt begynt å hente dem opp av den kalde Potomac-elva før president Donald Trump begynte å slå politisk mynt på ulykken, med grunnløse påstander om at årsaken er mangfold- og inkluderingsprogrammer. //