EU sanksjonerer tjenestemenn over bortføring av ukrainske barn

EU sanksjonerer 16 tjenestemenn anklaget for å hjelpe Russland med å bortføre barn fra Ukraina. Siden starten av fullskalainvasjonen har mer enn 20 000 barn blitt ulovlig deportert til Russland eller russisk-okkuperte områder. Mange har blitt adoptert bort og tvunget til å endre identitet. EU sanksjonerer også sju sentre mistenkt for indoktrinering eller militær trening av barn med henblikk på tjeneste i det russiske militære eller i prorussiske militsgrupper i Ukraina. 

– Russland forsøker å viske ut identiteten deres. Når du ser på folkemordkonvensjonen, er det et av kjennetegnene på folkemord, sier Latvias utenriksminister Baiba Braže.

Så langt har Ukraina lykkes å bringe tilbake 2133 barn som enten var blitt deportert til Russland, tvangsflyttet internt i okkuperte områder, eller plassert i russisk «omskolering».

Den humanitære organisasjonen Bring Kids Back UA, startet etter initiativ fra president Volodymyr Zelenskyj, koordinerer innsatsen fra ukrainske myndigheter, andre land og ikke-statlige organisasjoner. Prosjektleder Maksym Maksymov beskriver to mekanismer for å hente hjem bortførte ukrainske barn. Den ene er gjennom forhandlinger om navngitte barn, og inneholder aldri mer enn ti navn av gangen. Den andre metoden er det han kaller «organisert hjemsendelse», som tillater større grupper samtidig.

Maksymov beskriver hvordan barna som kommer tilbake er tydelig preget av det de har vært gjennom.

– De er fullstendig desorienterte når de kommer. De stoler ikke på voksne, sier han.

Flere enn 130 personer eller organisasjoner er så langt ilagt reiseforbud til EU eller har fått midlene sine frosset på grunn av bortførelser av ukrainske barn. /