EU og Australia inngår historisk handelsavtale

Australia og EU har etter åtte års forhandlinger landet en frihandelsavtale. Avtalen ble kunngjort tirsdag i Canberra av statsminister Anthony Albanese og EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen, og skal ifølge Albanese være verdt rundt 70 milliarder kroner årlig for den australske økonomien.

Avtalen fjerner toll på over 99 prosent av EU-varer som eksporteres til Australia, og eliminerer toll på australske kritiske mineraler inn til EU – noe begge parter trekker frem som strategisk viktig for å redusere avhengigheten av Kina. De to sidene signerte også et forsvars- og sikkerhetspartnerskap.

Avtalen kommer i det både EU og Australia søker å styrke handelsrelasjonene som motvekt til USAs aggressive og uforutsigbare tollpolitikk under president Donald Trump. Von der Leyen understreket at avtalen er et signal om at det regelbaserte handelssystemet lever i beste velgående.

Ikke alle er fornøyde. Australske bønder kaller det «tidenes dårligste frihandelsavtale» for landbruket. Kvotene for eksport av storfekjøtt og lam er langt lavere enn industrien hadde krevd. Vinprodusentene jubler derimot – de får tollfri eksport til EU, noe bransjen anslår vil gi rundt 140 millioner kroner i årlige besparelser. Avtalen må fortsatt godkjennes av begge siders parlament før den trer i kraft. / /