En av de pågrepne varslet selv politiet ved RAF Fairford

En av de fem mennene som ble pågrepet ved flybasen RAF Fairford natt til søndag, ringte selv nødnummeret 999. Samtalen kom klokken 00.45 britisk tid. Klokken 01.36 varslet en bonde om maskerte menn ved tre varebiler i landsbyen Whelford øst for basen. Ifølge The Times var politiet da allerede på stedet. Politiet sier at utrykningen bygget på en rekke opplysninger, og undersøker om mannen fikk kalde føtter, eller om samtalen var en del av mennenes  plan. De var kledd i svart og hadde plastfat i varebilene. Bomberyddere rykket ut, og beboerne i 85 hjem ble evakuert, men politiet fant bare bensin i varebilene og ingen eksplosiver.

De fem er britiske statsborgere mellom 23 og 25 år. Fire bor i Westminster og én i Camden i London. Politiet har ransaket boligene deres, og ransakingene er avsluttet. Mennene ble pågrepet mistenkt for brudd på sprengstoff- og terrorlovgivningen og løslatt på strenge vilkår mandag. Sjefen for britisk antiterrorpoliti, Laurence Taylor, sier de løslot mennene av hensyn til etterforskningen, og at hensynet til publikums sikkerhet veide tyngst.

Ifølge Sky News' kilder mistenkes det fremdeles at Iran er involvert. Politiet undersøker om mennene drev overvåking, testet sikkerheten eller ville sende et budskap til den britiske regjeringen. De antas ikke å være del av en større angrepsplan. Så langt har politiet ikke kunnet bevise at mennene visste at de handlet på oppdrag fra Iran. Politiet undersøker fremdeles beslaglagt elektronisk utstyr, og utelukker ikke en tiltale for å bistå fremmed etterretningstjeneste.

De siste månedene har amerikanske bombefly lettet fra basen mot Midtøsten etter at Storbritannia godkjente «defensive angrep» mot Iran. I juli sa Iran at enhver base som brukes til angrep på iransk territorium, er et legitimt mål, men Irans ambassade i London avviser spekulasjonene om iransk involvering.

USAs utenriksminister Marco Rubio hevder en fremmed aktør står bak, mens president Donald Trump sier han er overrasket over at mennene ble løslatt. Statsminister Andy Burnham har bedt folk ikke spekulere, og forsvarsminister Wes Streeting sier det er for tidlig å fastslå hvem som står bak. / / /